"Deus me ajude", disse Graham, rolando os olhos dela com affectionate indulgência.
Graham e Ruvolo, ambos 32, aceitar-se mutuamente da foibles com ternura. O seu romance foi uma vez em apuros uma menina "estava gastando muito tempo em casa do Gary e eu não gosto disso," Graham disse que passou seis meses em casais' aconselhamento e trabalhou-lo.
O seu próximo obstáculo será a família que se deslocam de suas casas, tanto em Brooklyn, um grupo de residência. Lá, pela primeira vez, Graham, que é retardado mental, e Ruvolo, que tem síndrome de Down, serão autorizados a passar algum tempo juntos à porta fechada.
A par foram treinados em namoro, romance e intimidade física por uma agência de serviço social que está na vanguarda de um novo movimento para promover a sexualidade saudável para os 7 milhões de americanos com retardo mental e deficiências relacionadas.
O próximo passo
No que dizem especialistas é a última fronteira na deficiência direitos, um pequeno mas crescente grupo de psicólogos, educadores e pesquisadores estão promovendo oportunidades sociais e do ensino e as habilidades para apreciá-los, muitas vezes sobre as acusações de protecção pais.
Uma geração atrás, os jovens adultos gostam Graham e Ruvolo foram geralmente confinados às instituições, sem qualquer expectativa de uma vida normal. Tudo isso mudou em 1975, quando uma ordem judicial encerrou o famigerado Willowbrook Escola Estadual em Staten Island, NY, e se mudou seus moradores, e outros como eles em todo o país, para viver em comunidade definições tão plenamente quanto os seus limites permitidos.
Isso poderia incluir bairro freqüentando escolas e exploração pagando empregos. Agora, muitos homens e mulheres em seus 20s e 30s, incentivado desde a infância a ser independente, esperar o mesmo quando se trata de expressar a sua romântica e necessidades sexuais.
A perspectiva de seus filhos a ser sexualmente activa alarmes pais muitas vezes conscientes dos altos índices de molestação entre o retardo mental. Cujos programas e agências que estão pelo menos parcialmente financiado pelo governo foram mais propensos a enfatizar a prevenção do abuso de drogas, gravidez e doença do que preparar para clientes intimidade.
"Muitas pessoas ainda acreditam que a resposta a esta pergunta é abstinência", disse Philip Levy, presidente do Instituto Jovens Adultos, um 50-year-old agência para os deficientes developmentally que foi um pioneiro na oferta de oficinas e atividades sociais sexualidade como os Graham e Ruvolo assistir.
"Mas se você esconder a esta questão vai voltar a assombrá-lo", acrescentou Levy, cuja agência atende mais de 20.000 pessoas de todas as idades na área metropolitana de Nova Iorque. "Além disso, uma vez que você treinar pessoas para pensar por si próprios, e dar-lhes um sentimento de promessa, para não seguir através é realmente cruel."
Praticamente todas as agências endossar o direito de consentir um adulto a ter uma vida sexual, mas aulas formais em namoro e sexualidade, como os que o instituto oferece, são raros.
"Escolha informada é um tema importante no campo, mas um verdadeiro programa de apoio à vida sexual não estão lá fora", disse Charlie Lakin, diretor de pesquisa do Instituto sobre Integração Comunitária da Universidade de Minnesota, que afirma que outras agências são compra do Jovem do Instituto de formação do pessoal materiais e convidar os seus membros do pessoal de falar.
Permissão dos pais
Graham's da mãe primeira reacção foi de medo quando a filha de trabalhadores sociais pediram permissão para ensinar a ela sobre o namoro e sexo.
"Meus olhos tenho grande quando disse isso poderia acontecer", disse a mãe, Maureen Graham. Mas, mais rapidamente do que a maioria viu a lógica: "Eu sempre quis ter como Mary Kate para perto de uma vida normal quanto possível", disse ela. "Então, como poderia eu não quero isso para ela, também?"
"Isso" inclui o anel Mary Kate Graham desgasta, dois corações interligados, um dom de Ruvolo. O casal falar ao telefone várias vezes ao dia; ir bowling, ao cinema ou a um restaurante mais fins de semana, normalmente com suas mães em rebocar.
"Eles são tão bons uns aos outros, tanto apoio", disse Maureen Graham. "Não sei se eles já tiveram relações sexuais, mas elas foram muito íntimos uns com os outros e isso é bem comigo."
Sua benção lado, Graham e Ruvolo dizem que a intenção de salvar-se para o casamento. "Antes disso, ela não seria boa", disse Ruvolo.
No instituto, apesar freewheeling falar, a meta dos dois membros do pessoal e os clientes parece ser fomentar relacionamentos amorosos e duradouros.
Fyne e outros têm conhecimento de que o isolamento social é uma questão mais premente do que sexualidade. Numa primeira classe, estudantes Fyne perguntou se era "OK para ter um parceiro no período da tarde e outra à noite?"
A resposta, ela disse, foi um grito de alerta.
"Eu não sei como obter uma data, Bobra", um estudante chamado fora. "Então, o resto do presente é apenas lixo."
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